La historia del Mármol es un viaje de transformación que abarca desde las profundidades del océano hasta monumentos que han dado forma a civilizaciones.
En general, no importa cuán antiguo sea ni para qué se utilizó. Trasciende la humanidad, la naturaleza, la erosión y el tiempo.
Conozcamos por qué el Mármol fue significativo para todas las civilizaciones, ya fueran grandes o no. Desde Europa, Américas, Asia, África y Oceanía. El Mármol representa lujo, poder e inmortalidad en la arte y la arquitectura, abarcando no solo la historia, sino también el presente y el futuro.
El nombre se remonta a la Grecia del siglo III a.C., derivando de la palabra Marmaros, que significa “Piedra Brillante” o “Roca Cristalina”.
En la historia antigua, desde Egipto, Grecia, hasta el Imperio Romano, esta piedra de apariencia duradera, metamórfica y veteada fue utilizada en el Arte y la Arquitectura para mostrar poder y opulencia.
Esta piedra natural premium ha sido un pilar de lujo durante miles de años, que data desde 2700 a.C. hasta el siglo VII a.C. en Egipto, utilizada para incrustar tumbas, sarcófagos y estatuas de los Faraones.
En la antigua Grecia, del siglo VII al I a.C., los griegos fueron los primeros en explorar completamente el potencial artístico del Mármol, como la increíble escultura de Venus de Milo (100–130 a.C.) o la arquitectura del Partenón (siglo V a.C.), hecha completamente de Mármol Pentélico (Dionisos) de la montaña Pentélico.
En el Imperio romano, desde el siglo I a. C. hasta el siglo IV d. C., los romanos industrializaron la extracción y desarrollaron la técnica del revestimiento. La extracción a gran escala comenzó en Carrara en la época de Julio César (100 a. C. - 44 a. C.). El Panteón (27 a. C.-14 d. C., reconstruido alrededor del año 126 d. C.) y la Columna de Trajano (siglo II d. C.) siguen en pie hoy en día y pueden visitarse en Roma.
Durante la Edad Media, a menudo denominada «Edad Oscura» (500-1000 d. C.), el arte de la talla en mármol entró en declive, para volver a florecer con el auge del Renacimiento italiano a finales de la Edad Media (aproximadamente entre 1300 y 1600 d. C.). El Renacimiento surgió (aprox. 1300-1600 d. C.).
A lo largo de los siglos siguientes, el mármol adquiere una importancia aún mayor, desde el Renacimiento en Italia (siglos XIV al XVII d. C.), pasando por el Taj Mahal del siglo XVII d. C. en la India, hasta el neoclasicismo de los siglos XVIII y XIX d. C.
En la época del Renacimiento, en Italia, maestros escultores como Miguel Ángel utilizaron esta increíble piedra para crear estatuas de mármol de Carrara, como el «David» (1501-1504 d. C.) y la «Piedad» (1498-1499 d. C.). Estas maravillas del mundo han resistido el paso del tiempo y, a día de hoy, pueden contemplarse con muy pocos signos de erosión.
La India del siglo XVII nos ofrece el Taj Mahal (1632-1653 d. C.), una impresionante obra arquitectónica construida (por encargo) por el emperador mogol Shah Jahan para simbolizar su amor eterno y honrar la vida de su difunta esposa, Mumtaz Mahal. Este mausoleo de mármol blanco es la cumbre de la arquitectura mogol y es conocido por sus colores cambiantes, que se ven rosáceos por la mañana, blanco lechoso al atardecer y dorados por la noche.
En toda Europa, los periodos barroco (1600-1750 d. C.) y rococó (1720-1770) fueron épocas de gran esplendor, en las que el mármol de colores se convirtió en el elemento decorativo principal de palacios e iglesias lujosas.
Durante el periodo neoclásico (1760-1850), el mármol se convirtió en el material preferido para los edificios de las instituciones democráticas de Estados Unidos, como el Capitolio (1793-1826) y el Monumento a Lincoln (1914-1922).
En el pasado, el mármol estaba reservado a la élite debido a lo laboriosa que resultaba su extracción manual. La evolución de los materiales de extracción, como las sierras de diamante y los equipos CNC (en el siglo XX), hizo que el mármol fuera accesible para todo el mundo y se convirtiera en un material habitual en los hogares. Hoy en día, se extraen y producen 100 millones de toneladas al año.
Formación
Esta maravilla de piedra natural está compuesta de carbonato de calcio y magnesio; es una piedra metamórfica, con una combinación de piedra caliza o dolomita, calor extremo y presión tectónica dentro de la corteza terrestre. La recristalización es el proceso que transforma la calcita en la piedra caliza en un denso mosaico entrelazado de cristales de carbonato.
Es un proceso que tarda millones de años en completarse.
Características
Apariencia y Textura
El mármol tiene una estructura cristalina, lo que lo hace naturalmente blanco hasta que entra en contacto con impurezas minerales como arcilla, arena, óxido de hierro o sílice, dándole vetas naturales, remolinos y otros colores.
Propiedades Físicas
Es relativamente blando pero una piedra muy duradera, lo que permite su uso en esculturas, dándole flexibilidad mientras soporta erosión lentamente. También es resistente a altas temperaturas.
Propiedades Químicas
El mármol es principalmente carbonato de calcio (CaCO3), a menudo contiene 38–42% de cal (CaO) y cantidades significativas de carbonato de magnesio (MgCO3). Está compuesto principalmente de carbonato de calcio, lo que hace que burbujee cuando se expone a ácidos como el vinagre o el jugo de limón.
Métodos de extracción
Principalmente, la extracción era un método muy laborioso y se realizaba utilizando cuñas y martillos. Desde entonces hasta ahora, los métodos han cambiado y evolucionado. Hoy en día, hay varias técnicas, incluyendo perforación, voladura, chorro de agua y corte con diamante. El estándar de la industria es el corte con hilo de diamante, que es un cable de acero incrustado con diamantes industriales y enfriado con agua para evitar el sobrecalentamiento.
Este método es el más eficaz, preciso y sostenible, y reduce al mínimo las grietas y los daños en el mármol.