L'histoire du marbre est un voyage de transformation qui s'étend des profondeurs de l'océan aux monuments qui ont façonné les civilisations.
En général, peu importe son âge ou son utilisation. Il transcende l'humanité, la nature, l'érosion et le temp.
Faisons connaissance avec l'importance du marbre pour toutes les civilisations, qu'elles soient grandes ou non. D'Asie, à l'Europe, aux Amériques. Le marbre représente le luxe, le pouvoir et l'immortalité dans l'art et l'architecture, englobant non seulement l'histoire, mais aussi le présent et l'avenir.
Le nom remonte à la Grèce du 3ème siècle avant J.-C., dérivant du mot « Marmaros»,signifiant « Pierre Brillante » ou « Roche Cristalline ».
Dans l'histoire ancienne, de l'Égypte, à la Grèce, à l'Empire romain, cette pierre durable, métamorphique et veinée a été utilisée dans l'art et l'architecture pour mettre en valeur le pouvoir et l'opulence.
Cette pierre naturelle de premier choix est un symbole de luxe depuis des milliers d'années, remontant à 2700 avant J.-C. jusqu'au 7ème siècle avant J.-C. en Égypte, utilisée pour incruster des tombes, des sarcophages et des statues des pharaons.
Dans la Grèce antique, du 7ème au 1er siècle avant J.-C., les Grecs ont été les premiers à explorer pleinement le potentiel artistique du marbre, comme la magnifique sculpture de Vénus de Milo (100–130 av. J.-C.) ou l'architecture du Parthénon (5ème siècle avant J.-C.), entièrement réalisée en marbre pentélique (Dionissos) du mont Pentélique.
Dans l'Empire romain, du 1er siècle avant J.-C. au 4e siècle après J.-C., les Romains ont industrialisé les extractions et créé la technique du placage. L'extraction à grande échelle a commencé à Carrara à l'époque de Jules César (100 av. J.-C. à 44 av. J.-C.). Le Panthéon (27 av. J.-C.-14 ap. J.-C. reconstruit vers 126 ap. J.-C.) et la colonne de Trajan (2e siècle ap. J.-C.) sont encore debout à ce jour et peuvent être visités à Rome.
Au Moyen Âge (500 à 1000 ap. J.-C.), le marbre a connu un déclin majeur, réapparaissant dans les dernières années du Moyen Âge lorsque la Renaissance italienne a émergé (environ 1300 à 1600 ap. J.-C.).
Les siècles suivants suivent, et le marbre acquiert une importance encore plus grande, de l'ère de la Renaissance en Italie (14e au 17e siècle ap. J.-C.), au Taj Mahal du 17e siècle en Inde, jusqu'au néoclassicisme aux 18e et 19e siècles ap. J.-C.
À l'époque de la Renaissance, en Italie, des chefs-d'œuvre de sculpteurs comme Michel-Ange ont utilisé cette pierre incroyable pour créer des statues en marbre statuaire (Carrara), telles que David (1501-1504 ap. J.-C.) et Pietà (1498-1499 ap. J.-C.). Ces merveilles du monde résistent à l'épreuve du temps et, à ce jour, peuvent être vues avec très peu d'érosion.
L'Inde du 17e siècle nous apporte le Taj Mahal (1632-1653 ap. J.-C.), une structure architecturale incroyable construite (commandée) par l'empereur moghol Shah Jahan pour symboliser son amour éternel et honorer la vie de sa défunte épouse Mumtaz Mahal. Ce mausolée en marbre blanc est le sommet de l'architecture moghole et est connu pour ses couleurs changeantes, apparaissant rosé le matin, blanc laiteux le soir et doré la nuit.
Partout en Europe, les périodes baroque (1600-1750 ap. J.-C.) et rococo (1720-1770) sont des périodes fastueuses, où le marbre coloré est devenu le motif principal pour les palais et les églises luxueuses.
Au cours de la période néoclassique (1760-1850), le marbre devient le matériau privilégié pour les institutions démocratiques aux États-Unis, comme le Capitole (1793-1826) et le Mémorial Lincoln (1914-1922).
Dans le passé, le marbre était réservé à l' élite en raison de son extraction manuelle laborieuse. L'évolution des matériaux d'extraction, tels que les scies diamantées et les équipements CNC (20e siècle), a rendu le marbre accessible à tous et courant dans les foyers. Aujourd'hui, 100 millions de tonnes sont extraites et produites chaque année.
Formation
Cette pierre naturelle merveilleuse est composée de carbonate de calcium et de magnésium ; c'est une pierre métamorphique, avec une combinaison de calcaire ou de dolomite, de chaleur extrême et de pression tectonique au sein de la croûte terrestre. La recristallisation est le processus qui transforme le calcite dans le calcaire en un dense mosaïque imbriquée de cristaux de carbonate.
C'est un processus qui prend des millions d'années à se former.
Caractéristiques
Apparence et Texture
Le marbre a une structure cristalline, ce qui le rend naturellement blanc jusqu'à ce qu'il entre en contact avec des impuretés minérales telles que l'argile, le sable, l'oxyde de fer ou la silice, lui donnant des veines naturelles, des tourbillons et d'autres couleurs.
Propriétés Physiques
Il est relativement doux mais très durable, ce qui permet de l'utiliser dans des sculptures, lui conférant flexibilité tout en résistant à l'érosion lentement. Il est également résistant à des températures élevées.
Propriétés Chimiques
Le marbre est principalement du carbonate de calcium (CaCO3), contenant souvent 38 à 42 % de chaux (CaO) et des quantités significatives de carbonate de magnésium (MgCO3). Il est principalement composé de carbonate de calcium, ce qui le fait pétiller lorsqu'il est exposé à des acides comme le vinaigre ou le jus de citron.
Méthodes d'extraction
Principalement, l'extraction était une méthode très laborieuse et se faisait en utilisant des coins et des marteaux. Depuis lors, les méthodes ont changé et évolué. Aujourd'hui, il existe diverses techniques, y compris le forage, le dynamitage, le jet d'eau et la découpe au diamant. La norme de l'industrie est la découpe au fil diamanté, qui est un câble en acier incrusté de diamants industriels et refroidi par de l'eau pour éviter la surchauffe.
Cette méthode est la plus efficace, précise et durable, et minimise les fissures et les dommages au marbre.