La regione portoghese dell'Alentejo è una regione di ottimi vini, formaggi, salumi, le sue pianure rilassanti e grande Marmo.
L'Alentejo è conosciuto per il suo paesaggio rurale e naturale e il clima caldo e secco. È una regione che ha più da offrire di quanto prenda.
Situata nella regione dell'Alentejo e a soli 60 km dalla Spagna (Badajoz), Vila Viçosa, che significa "villaggio fertile", è conosciuta come la "Capitale del Marmo" del Portogallo o "Principessa dell'Alentejo".
Un villaggio reale di importanza storica, famoso per il suo marmo unico, l'imponente edificio rinascimentale del Paço Ducal, il luogo di nascita di Florbela Espanca, una delle poetesse più famose del Portogallo e pioniera del movimento femminista.
In precedenza, Vila Viçosa era occupata dai Romani e dai Musulmani. Conquistata nel 1217 durante il regno del re Alfonso II, divenne un villaggio nel 1270.
Il palazzo reale del Paço Ducal (1501 concluso a metà del 1600) fu commissionato dalla Casa di Braganza prima di regnare in Portogallo. Storicamente, è stata una residenza importante della Monarchia per la Casa di Braganza (quarta e ultima dinastia a governare il Portogallo) e una località estiva per i re del Portogallo. Il Paço Ducal è un simbolo di opulenza, lusso e potere, dove il marmo si riflette in ogni parte esterna e interna dell'edificio.
Tutto intorno a Vila Viçosa, l'architettura mostra quanto sia influente il Marmo per il Villaggio e la sua economia. Puoi vederlo dalle facciate esterne e interne, dai pavimenti, dai marciapiedi e dalle statue. Il marmo è ovunque tu guardi e cammini. Immagina un villaggio fatto d'oro, Vila Viçosa è l'equivalente ma in Marmo. Non hanno lasciato nulla di intentato qui.
Il Comune di Vila Viçosa ha una popolazione di 7.719 abitanti; 4.635 abitanti vivono nel Villaggio. Ha una densità di popolazione di 41 abitanti / km².
Nonostante le sue dimensioni, Vila Viçosa è ricca di storia, cultura e natura. Con così tanto da vedere, come il Palazzo, il Castello, i Musei, e le Chiese. Possiamo anche conoscere la storia di alcune persone famose che affettarono questo villaggio, come uno dei più grandi generali militari del Portogallo, il nobile e santo Nuno Alvares Pereira (1360-1431), responsabile della “tattica della Piazza”, che è ancora studiata in tutto il mondo come parte della storia militare. Nacque a Cernache do Bonjardim, ma a causa della sua influenza sul campo di battaglia e nella storia del Portogallo, gli fu data terra a Vila Viçosa per i suoi successi.
Con tutta questa ricchezza che circonda Vila Viçosa, è il suo Marmo che l'ha resa famosa in tutto il mondo con oltre 150 cave. Alcune di queste cave sono una struttura di “architettura invertita” che raggiunge quasi 150 metri di profondità, creando un'esperienza architettonica visiva straordinaria.
Situata sull'Anticlinale di Estremoz, una struttura geologica ellittica, con una lunghezza di 40 km e una larghezza di 12 km.
Questo anticlinale è responsabile della produzione del 50% delle pietre ornamentali in Portogallo. Rappresenta uno dei più importanti giacimenti di marmo al mondo ed è il più importante nella Penisola Iberica.
L'archeologia ci dice che questa esplorazione della pietra risale all'epoca romana antica (1° secolo a.C.). L'estrazione industriale è iniziata all'inizio del XX secolo, negli anni '20 e '30, ed è il motore economico del comune, generando posti di lavoro e una crescita dinamica del comune e della regione. Dando speranza di una vita migliore e stabile offerta dall'estrazione di questo “oro bianco”.
Il marmo esplorato qui si distingue per la sua enorme varietà policromatica: Bianco, Crema, Rosa, Rosso, Grigio o Nero, Venato o curvo, ampiamente utilizzato nell'architettura urbana e costruttiva. Il marmo portoghese è stato utilizzato in tutto il mondo e specialmente negli Stati Uniti sin dal XVIII secolo per la sua qualità e colorazione unica.
Questo angolo di “oro bianco” del Portogallo dimostra che non è la dimensione di Vila Viçosa. È quanto ha da offrire.